網路就造電子書空前的發展
拜網路科技所賜！不同類型的資源皆因為網路而達到前所未有的效果與傳播，尤其以電子書為甚！十幾年前，許多學者專家談論的「數位圖書館—數位資源」只限於一種「理念」的建構，當時，並不認為可以完整地實現數位圖書館，讓圖書館提供虛擬卻又豐富的資訊服務。然而，曾幾何時，電子期刊、全文資料庫發展如此迅速，技術推陳出新，電子資源的發展成熟度超乎我們的想像，而電子書的發展似乎成了「很自然的下一階段」，美國德州大學Austin campus電子書計畫主持人Dillion相信，欲提供讀者一個以網路資源為基礎的圖書館，電子書為必要的下一階段，且相信電子書在文化交流角色將愈益重要。因此，對於電子書的發展趨勢，已是當今許多出版社競相追逐的目標，亦是各方圖書館關心的議題。
為什麼要發展華文電子書？
在西文電子書發展時，曾有學者預測未來華文電子書是「超級大金礦」。此預測絕非空穴來風，「中文熱」近年來襲捲全世界。據中國官方最新的統計數字，全球學習漢語的人數目前已超過3,000萬，約100多個國家和地區有幾萬所中文學校，其中學制比較完備，校舍比較固定的中文學校大約有6,000多所，另外還有2,300所大學開設了漢語課程。
不僅如此，美國很多知名大學，如：哈佛、耶魯、南加大、紐約大學等皆要求中文為大學/研究所畢業的門檻之一，長春藤聯盟學校則要求學生把中文當做第一外語。又如：歐洲也有很多大學，要求學生會中文，如：英國劍橋大學等要求學生畢業時，需通過中文考試方能畢業。比利時、法國和德國除了設立中文課程外，亦規劃成立孔子學院，研究漢語文化。
由此可見，華文相關的數位資源，尤其是華文電子書，皆是這些極欲學習中文者的最佳參考來源，華文資源的影響力不可小覷。換言之，美國、歐洲等非華文世界國家皆是可行銷的對象。若能善加規劃及適時進入這廣大市場，未來預計華文電子書在歐美地區的海外市場每年可逾萬個單位，甚至於延續到中南美洲、南亞等新興國家。
現今主要的華文電子書品牌
華文電子書發展始於2000年，大放異彩是2002年之後的事了。當時中國的超星、書生電子書公司相繼推出簡體中文電子書產品，可算為發展華文電子書資料庫的濫觴。漸漸地，隨著網際網路環境、電子書平台技術，以及DRM技術發展的日趨成熟，許多電子書商也投入在出版華文電子書產業中，例如後起卻有著廣大市場的北大方正電子書公司、近五年加入華文電子書製作的時代聖典，憑藉著「正當版權、優質技術」以黑馬之勢，成為主流的華文電子書品牌之一。
以下針對目前在台灣為銷售主流的華文電子書品牌，就其特色及服務介紹：
〈請點選下圖〉
我們需要更多的國際性台灣電子書
從上述的華文電子書品牌分析，不難發現這些電子書商皆為中國的廠商，也都以收錄簡體中文書為主。然而，台灣每年出版4萬多冊新書，長年累積下來的知識產權亦是相當可觀，可惜的是，並沒有一個完整收錄台灣出版品的資料庫，將這些具價值的華文出版品推向全球，讓台灣競爭力與國際並駕齊驅。
筆者目前所從事的則是尋求與國內出版社合作，取得製作電子書版權，出版台灣電子書行銷國際。不過，在合作的過程當中，亦發現出版社對於電子書出版的一些思考模式與國外出版社相較之下，顯得保守許多，分析如下：
1.
擔心電子書影響既有的市場規模。
2.
對電子書產生的經濟效益不具信心，並認為投入的成本與業績不能相平衡。
3.
認為自身出版品並不能在海外市場產生影響力，更遑論電子書。
4.
電子書一出現會改變公司既有組織，影響甚鉅。
有這樣的現象發生是很可惜的。在「世界是平的」一書，作者提及「唯有透過網路行銷，才能拉長產品長尾效應」，此概念，套在數位出版何嘗不是如此呢？以後的世界是地球村，網際網路簡直打破了舊有溝通及傳播模式，誰能掌握網路通路誰就掌握致勝的關鍵。除了對岸的華文電子書外，我們更需要將本土的電子書推廣到全球，增加國際曝光度，台灣出版品對全球的影響力是不容小覷，因此讓此類電子書走出去，是必要且是刻不容緩的工作。
華文電子書資料庫未來發展方向
知識傳播的管道很多種，利用網路行銷再配合加值科技的運用，必能使數位傳播產生更好的應用，以下為華文電子書資料庫未來發展的方向：
(一) 資料加密性
國內大部份出版社對於電子書仍處於觀望的態度，主要是因為網盜版行為猖獗，讓出版社對數位版權保護不具信心。因此，電子書廠商應在數位內容加密性上更投入心力研發相關技術，讓出版社有信心參與電子書的開發，擴大華文電子書市場規模。
(二) 與讀者間互動性
與一般數位資源不同，電子書的使用行為與個人化鏈結特別深，在系統設計上應強調個人化服務，如：Auto SDI（專題選粹服務）或RSS服務、使用者興趣檔設立，圖書館可定期利用資料庫自動篩選符合需求的資料email給讀者，將圖書館與讀者的鏈結加深。
(三) 與線上教學平台整合
線上教學平台因網路環境便利而普及，尤其是在中小學皆大量使用數位教材於線上平台中。若電子書能便利地與線上教學平台整合，並能連結到學校圖書館的查詢系統，提供老師方便取得數位內容製作教材，讓學生能遠端連線至線上系統閱讀指定電子書，此舉勢必能大幅增加電子書使用率。
紙本書與電子書各有其特色與功能，就未來幾年來看，電子書不可能取代紙本書，兩者絕非是對立的，反而電子書是輔助紙本書推廣的重要工具，唯希望透過多一個數位行銷管道，讓傳統圖書出版界發現新契機，創造不同的未來！
